若有機物的氫:氧2:1，則稱為醣類，又稱為碳水化合物，例如:葡萄糖。
醣類（saccharide），又稱碳水化合物（carbohydrate），由碳、氫與氧三種元素所組成。廣布自然界，碳水化合物（carbohydrate）名字的來由是生物化學家在先前發現醣類化合物的分子式都能寫成Cn(H2O)m，故以為是碳和水的化合物，但是後來的發現證明瞭許多醣類並不合乎其上述分子式。如鼠李醣(C6H12O5)。有些符合上述通式的不是醣類，如甲醛(CH2O)等。
醣類為人體之重要的營養素；而核醣與去氧核醣為組成核酸的重要物質；蔗糖則是植物體內運輸，並儲存於植物的根或莖中。
醣類
一 、成分：
醣類是由碳、氫、氧三種元素所組成。且多數的醣類，其氫、氧之比例與水一樣，故又稱為碳水化合物。
醣與糖的區別，在於「醣」即泛指所有的碳水化合物，如肝醣、纖維質、澱粉等；而「糖」是指具有甜味的醣類，如葡萄糖、麥芽糖等。
二、來源：
醣類主要來自於植物經由「光合作用」，在葉綠體中合成的。
三、分類：
醣類根據其水解產物大致可分為四類：單醣類、雙醣類、寡醣類、多醣類。
單醣類：醣類中最簡單的形式
單醣依其碳原子數目的不同可細分為三碳醣、四碳醣、五碳醣六碳醣等幾類。 含有3～7個碳原子的醣存在於自然界中，其中，六碳醣具有飲食上之重要性。 三碳醣：如甘油醛為醣解作用之中間代謝產物。 四碳醣：如顯紅糖（Erythrose）為醣類的代謝之中間產物。 五碳醣：主要有¬ 核糖：為DNA、RNA的構成成分。 木糖：存在根類蔬菜及水果中。木糖以多分子連結時稱為木膠。木糖的甜度雖不及葡萄糖高，但在人體內的吸收利用率低，所以糖尿病人吃甜食時，可以木糖代替。® 阿拉伯膠糖：富含於阿拉伯樹膠、李子、梅子中，可供研究細菌代謝之用。 六碳醣：是生理上最重要的單醣類，主要有葡萄糖、半乳糖，甘露糖、果糖等。 雙醣類：
加酸水解或經消化脢作用可水解為兩分子的醣類，稱為雙醣。 常見雙糖的分佈及特性： 蔗糖：廣佈於帶甜味的蔬菜、水果中。蔗糖的旋光性為右旋，但水解後的果糖有很強的左旋性，使得水解後的混和物呈左旋性，故此混和液特稱為轉化糖。 麥芽糖：為澱粉及麥芽的水解產物，常用於加工食品中。 乳糖：由哺乳動物產生的醣類，是唯一來自於動物的醣類。因乳糖的甜味低，有利於鈣的吸收，亦可促進腸管蠕動，故有利於嬰兒食用。 常見的雙醣反應是如下： ◎蔗糖→葡萄糖＋果糖
◎乳糖→葡萄糖＋半乳糖
◎麥芽糖→葡萄糖＋葡萄糖
寡醣類：
水解後能產生3～10分子單醣。 常見的寡醣類，有存在於豆類食品中的棉籽糖（為果糖、葡萄糖、半乳糖結合成的三醣類）及水蘇糖，這兩種醣類在腸管中不易消化水解，但可被常內細菌發酵分解而產生大量氣體，故實用過多的豆類，容易引腹部的脹氣與排氣。 多醣類：
水解後能產生10分子以上的單醣。 多醣類具有很高的分子量，無固定形狀，不會結晶、不甜、不溶於水。又可分為可消化的多醣類，如澱粉、糊精、肝醣，及不可消化的多醣類，如纖維素、樹膠、果膠等。 四、功能：
醣類在體內的主要分佈： 分佈器官 儲存形式 重量（約） ‧ 肝臟 肝醣 100公克 心肌 平滑肌 骨骼肌
肝醣 200～250公克
血液 ‧ 細胞外液
葡萄糖 15公克
2、產生能量：
1公克的醣類平均可產生4仟卡的熱能。身體各組織皆需要醣類的氧化來供 給能量，尤其是心臟、神經系統和費不更以葡萄糖為能量來源。
3、節省蛋白質：
體內的各類營養素，皆已供應熱能為優先。若熱能不足時，則飲食中的蛋白質及體內的蛋白質皆會當作能量來源而被分解掉。所以需供應充足的醣類以防止蛋白質被消耗掉。
4、調節脂肪的代謝：
當醣類的攝取不足供應能量所需時，體內的脂肪組織就會被分解以供所需，產生之中間代謝物，統稱為酮體（Ketone bodies）。若酮體蓄積在體內，會造成脫水現象，以及大量陽離子的流失，此稱為酮酸中毒。相反的，當體內的醣類攝取足夠時，就會抑制酮體的生成。
5、醣類在腸道中的特殊功能：
膳食纖維：刺激腸道蠕動，防止食物積存腸內，而形成大腸癌或便秘。 乳糖：可促進鈣質的吸收。